子どもの歯の矯正について

お子さまに歯科矯正を受けさせようと考えている場合、いくつか考慮しなければならない点があります。

まず、第一に「矯正歯科へは何歳から通わせれば良いのか」ということです。

結論から言うと、子どもが歯科矯正を受ける際には「第一期治療」と「第二期治療」という2つのタイミングがあります。

「第一期治療」とは、前歯と第一大臼歯のみが永久歯に生え変わっている混合歯の時期で、おおよそ8歳から10歳の頃にあたります。

この時期の矯正治療は、主に上顎と下顎の大きさや形を整えたり、新しい歯がきれいな形で生えるよう歯と歯の間に隙間を設けたり、前歯の矯正を行なったりといったことが中心となります。

あらかじめ顔の骨格を整えておいたり、永久歯がきれいに生えそろう準備をしておいたりすることによって、第二期治療が行ないやすくなるためです。

つまり、第二期治療を順調に進めるための土台作りが第一期治療期であるということができます。

一方「第二期治療」とは、すべての歯が永久歯に生え変わった時期のことで、中学生の頃に当たりますが、大人になってからの矯正治療も「第二期治療」と表現されるのが通常です。

この時期の矯正治療は、より本格的なものとなり、すべての歯が正常な並びになるよう矯正が行なわれます。

お子さまに歯科矯正を受けさせようと考えている場合には「いかに矯正歯科へ足を向かわせるか」という点も大きなポイントになると言えるでしょう。

小さなお子さまであれば、歯科医院そのものに恐怖心を抱いていることが多いでしょうし、思春期以降の時期になれば「歯科矯正を受けなければならない」ということに大きなコンプレックスを抱いてしまう可能性も考えられます。

そのため「なぜ歯科矯正を受ける必要があるのか」「矯正を受けることによってどのように変わるのか」ということを根気良く丁寧に説明すると同時に「歯科矯正が必要なのは、恥ずかしいことではない」と伝えることも重要です。

また、実際に親子で矯正歯科へ足を運び、どういった雰囲気の場所なのかを見学したり、矯正歯科医や歯科衛生士と対面してお話を伺ったりすることもお子さまを安心させるためには必要となるでしょう。

無理に行かせるのではなく、お子さまが自分から「行ってみたい」と思えるような働きかけを行なうことがポイントと言えます。

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